色達五明佛學院偏居于四川省甘孜藏族自治州色達縣城郊，距色達縣城20余公里處，有一條山溝叫喇榮溝，順溝上行數里，就是舉世聞名的喇榮寺五明佛學院，也稱色達佛學院。色達佛學院是世界上規模最大的藏傳佛學院之一。
密密麻麻的紅色寮房，金碧輝煌的山頂壇城，靜謐的藍色星空，共同構筑了蔚為壯觀的獨特景致。更令人感動的還是那些虔誠的寺廟喇嘛，覺姆和一路上匍匐前行的朝圣者。這里是心靈的佛國，是信仰的歸息地！
絕大部分人都知道拉薩，因為那是藏傳佛教中的圣城。在各地通往拉薩的路上，人們都會看到信徒們從遙遠的故鄉開始，手帶護具，膝著護膝，塵灰覆面，沿著崎嶇的山路，不懼千難萬苦，三步一磕，直到圣城拉薩。藏族屬全民信教，他們信奉的就是藏傳佛教。藏民在中國境內主要分布在西藏自治區，然后在四川省（康定高原）、青海、云南滇西北、甘肅甘南等地區也有分布。
在拉薩，隨處可見的都是虔誠的藏民，升起風馬，掛滿經幡，搖動轉經筒，抑或壘起瑪尼堆。即便到了深夜，圍著拉薩八廓街的還有著很多匍匐前行磕長頭的藏民。而在這里，在這個偏安一隅的寂靜山溝里，你所看到的一切將會給你帶來別樣的震撼。
從成都到色達六七百公里的路程，成都茶店子長途站有直達色達的大巴。每天只有1班車，6:20發車，當天未必能買到票，最好提前預訂。到達色達的時間大概是晚上的20:00-21:30，色達五明佛學院離色達縣城很遠，兩地大概有20km左右距離，成都或馬爾康到色達的班車都會經過佛學院的路口，提前告訴司機下車即可，這樣就不必到縣城后再折返。
在佛學院最高的山峰上，有一個金碧輝煌的建筑，叫做“壇城”。它的上半部分是轉經的地方，據說如果你有什么疾病，在這里轉上一百圈就能夠好；下面一層是轉經筒，金色的圓筒在人們干枯的手轉過之后留下一串悠長的嘎吱嘎吱的響聲。
色達佛學院分長期和短期進修兩種，長期學制為6年，特殊學位卻需要13年，學員通過各學科的單科考試，立宗論和口頭辯論考試及格的，學院可以授予堪布(法師)的學位。佛學院有不少漢地顯宗學生，故也設漢經院，由堪布用漢語講經。僧人雖來自不同地域，卻都平和相處。佛學院戒律十分嚴格，男眾女眾的僧舍涇渭分明，即使是兄妹親屬，彼此也不得互訪。修行的男者稱之為喇嘛，女者則謂之為覺姆。
之前在西藏聽得最多的就是喇嘛。喇嘛在藏傳佛教的術語中意為上師，它是對藏傳佛教僧侶的尊稱。偶爾在拉薩能看到身披紅色僧裙的女修行者，也會誤稱為女喇嘛。直到來到這里，才知道藏傳佛教賦予了修行的女尼一個極富智慧的名字——覺姆。
初次聽到，都難免會被這個名字所驚艷到。覺，佛教之宗旨，教徒們通過修行之路獲得無上智慧，從而剪斷三千煩惱，達到覺悟的境界；姆，藏語里帶有鮮明地域特色的女性稱謂。“覺姆”二字，既有佛文化之大智、藏文化之特色，有飽含敬畏之情與驚艷之感。
在色達，這里修行的覺姆人數要高于喇嘛。她們遠離了塵世的喧囂，來到這里，不畏生活的艱辛，潛心修行，終日伴著酥油燈與經書，生活簡單樸素，精神卻充盈富足。
現在西藏大多數地方的天葬臺都不對游客開放了，但是這里可以。看著一群禿鷲們蜂擁而上，很快就將逝者的皮肉啃食干凈，那個時候除了手和腳，連心都是顫抖的。
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