劍橋是音譯與意譯合成的地名。英文Cambridge發音“坎布里奇”，就是劍河之橋的意思。這里確有一條劍河，在市內兜了一個弧形大圈向東北流去。河上修建了許多橋梁，所以把這個城市命名為劍橋。劍橋，與牛津一樣，是座令人神往的傳統大學城。

　　劍橋是英國劍橋郡首府，劍橋大學所在地，“英國惟一的大學城”，位于倫敦北。地處平原，劍河從城市西門經市區流向東北，注入烏斯河。從13世紀末創辦劍橋大學的每一所學院彼得學院起，劍橋作為一座大學城存在至今。劍橋環境幽美，綠草如茵，著名的有“耶穌”草坪、“馬克斯”草坪、“綿羊”草坪等宛如絨氈鋪地。一進劍橋市，一座紀念在兩次世界大戰中犧牲的劍橋學生的青銅像迎面矗立。

　　劍橋，雖與牛津齊名，都是世界著名學府， 但這里的氣氛卻與牛津不同。牛津被稱作“大學中有城市”，劍橋則是“城市中有大學”。 盡管這里保存了許多中世紀的建筑，但就整個劍橋的外觀而言仍是明快而且現代化的。還有與城市規模不相稱的眾多劇場，美術館等設施，更使得這座大學城散發出一股濃濃的文藝氣息。